Que représentent les fleurs de cerisier pour les Japonais ?

Nous allons explorer la signification des fleurs de cerisier pour les Japonais et la relation entre les Japonais et les fleurs de cerisier.

Depuis quand les Japonais aiment-ils les fleurs de cerisier ?

De nombreux témoignages attestent de l'amour des Japonais pour les cerisiers en fleurs, et dès le Kojiki, une déesse assimilée à une fleur de cerisier apparaît. Le Manyoshu décrit clairement les cerisiers en fleurs comme une « fleur symbolisant le printemps », et l'on constate que cet amour était déjà bien ancré dans le cœur des Japonais à l'époque de Nara, lors de la compilation du Manyoshu.

À l'époque où l'on utilisait le calendrier lunaire, le printemps marquait le début de la nouvelle année. C'est pourquoi, à l'origine, la contemplation des cerisiers en fleurs consistait à admirer les pruniers, qui fleurissent plus tôt. Cependant, avec l'introduction des cerisiers en fleurs de Chine, la coutume a progressivement évolué, après l'époque de Heian, pour se concentrer sur l'observation des cerisiers en fleurs.

On raconte que le premier à apprécier la contemplation des cerisiers en fleurs fut l'empereur Saga, empereur de l'époque Heian. Le fait que ces événements, organisés par l'empereur, soient devenus annuels explique en partie la diffusion de cette tradition, initialement réservée à la noblesse, auprès du peuple.

Pourquoi les cerisiers en fleurs sont-ils si spéciaux pour les Japonais ?

À l'instar des cerisiers en fleurs, d'autres fleurs printanières originaires de Chine se sont acclimatées au Japon. Plusieurs théories expliquent le succès des cerisiers en fleurs au Japon, mais les raisons suivantes sont généralement admises.

Son apparence est mignonne et belle.

L'une des principales raisons est que de nombreux Japonais étaient tout simplement captivés par la beauté des fleurs de cerisier, notamment par leurs pétales fins et petits et leur jolie couleur rose pâle.

- Le culte comme symbole de vie et de mort

Les cerisiers ont une longue durée de vie, certaines variétés vivant plus de 100 ans, mais leurs fleurs sont extrêmement éphémères. Elles ne fleurissent que pendant une courte période au printemps, et leurs fins pétales se dispersent au gré du vent ; la meilleure période pour les admirer dure donc moins d'une quinzaine de jours.

Il n'est pas difficile d'imaginer que lorsque les gens de l'Antiquité voyaient les magnifiques fleurs de cerisier s'épanouir un instant puis se disperser rapidement, ils réfléchissaient à leur vision de la vie et de la mort et vénéraient les fleurs de cerisier comme quelque chose de sacré et qui rappelait Dieu.

• J’attends avec impatience la saison de floraison

Même maintenant, à l'approche de la saison printanière d'observation des cerisiers en fleurs, des « prévisions de floraison des cerisiers » sont publiées dans tout le pays, et l'attention se porte sur le moment où les cerisiers seront à leur apogée.

Même à l'époque où les prévisions météorologiques étaient moins avancées qu'aujourd'hui, lorsque les cerisiers se teintaient de rose et que les bourgeons commençaient à se former, nombreuses étaient les personnes qui observaient les cerisiers en fleurs avec impatience, se demandant quand ils atteindraient leur pleine floraison.

La transition de l'hiver au printemps marque le début des travaux agricoles et la fin des froides journées d'hiver, et l'on pense que ces attentes contribuent à la beauté des cerisiers en fleurs qui annoncent l'arrivée du printemps.

Les trois plus beaux cerisiers en fleurs du Japon

Nous vous présenterons trois sites réputés pour admirer les « Trois Grands Cerisiers en Fleurs » du Japon. Outre la description des différentes espèces et de leurs caractéristiques, nous détaillerons également les points forts de chaque site. Ce guide vous sera donc utile pour choisir votre lieu d'observation.

Pourquoi est-elle considérée comme l'une des trois plus belles fleurs de cerisier ?

Au Japon, il existe de nombreuses rues bordées de cerisiers en fleurs et de célèbres sites d'observation des cerisiers en fleurs, mais parmi eux, le « Miharu Takizakura » à Fukushima, le « Yamataka Jindaizakura » à Yamanashi et le « Neodani Usuzumizakura » à Gifu sont considérés comme les « Trois Grands Cerisiers en Fleurs du Japon ».

Les Trois Grands Cerisiers ont été sélectionnés parmi les sites historiques et pittoresques créés durant l'ère Taisho et sont également classés monuments naturels. Ils sont célèbres pour leur longévité, leur taille imposante et la beauté du paysage qu'ils offrent.

Outre les trois principaux sites de floraison des cerisiers, les cerisiers de Kariyado Shimoumazakura à Shizuoka et d'Ishido Kamazakura à Saitama sont également connus sous le nom de « Cinq Grands Cerisiers en Fleurs », et tous ces lieux sont des endroits célèbres où l'on peut admirer de magnifiques cerisiers en fleurs.

Cette fois-ci, nous présenterons plus en détail ci-dessous les trois principales espèces de cerisiers en fleurs.

Miharu Takizakura

Situé dans le comté de Tamura, préfecture de Fukushima, le cerisier Miharu Takizakura est un arbre gigantesque, réputé millénaire et appartenant à la variété Benishidarezakura. Il culmine à plus de 13 mètres de hauteur et ses branches s'étendent sur plus de 10 mètres dans toutes les directions. Célèbre pour être le plus vieux cerisier du Japon, il est non seulement reconnu pour sa taille et sa longévité, mais aussi pour sa beauté exceptionnelle.

La meilleure période pour admirer les cerisiers en fleurs s'étend de la mi-avril à la fin avril. Durant cette saison, ils sont illuminés la nuit. Le parc Sakura, situé près du Miharu Takizakura, abrite plus de 3 000 cerisiers, ce qui en fait un lieu réputé pour profiter pleinement de la floraison. L'origine du nom « Miharu » fait l'objet de plusieurs théories : certains l'associent à la floraison simultanée des trois fleurs du prunier, du pêcher et du cerisier, tandis que d'autres le font dériver d'« Oharu ». Quoi qu'il en soit, le nom de cette ville témoigne de l'importance accordée à la beauté des fleurs printanières depuis l'Antiquité.

Lieu : Sakurakubo, Taki, ville de Miharu, comté de Tamura, préfecture de Fukushima

Fleurs de cerisier Yamataka Jindai

Le cerisier Yamataka Jindai Sakura, situé à Takekawa-cho, dans la ville de Hokuto (préfecture de Yamanashi), est considéré comme le plus vieux des trois grands cerisiers, avec plus de 2 000 ans. Cet arbre, de la variété « Edohiganzakura », est le premier à avoir été classé monument naturel national et figure parmi les 100 nouveaux arbres célèbres du Japon.

Le Yamataka Jindai Sakura, surnommé « le cerisier planté par Yamato Takeru no Mikoto » en raison de son âge vénérable, est entouré de nombreuses légendes. Haut de plus de 10 mètres, ses branches s'étendent sur plus de 17 mètres d'est en ouest, offrant un spectacle grandiose. Il est généralement à son apogée début avril, lorsque les environs se parent de mille couleurs grâce aux cerisiers et aux jonquilles en fleurs, créant un magnifique tableau.

Lieu : Yamataka, Takekawa-cho, ville de Hokuto

Fleurs de cerisier rose pâle de Neodani

Situé à Motosu, dans la préfecture de Gifu, le cerisier Neodani Usuzumi Sakura est un arbre rare dont les fleurs changent de couleur, passant du blanc au rose puis au bleu encre pâle, au fil des saisons. Cet arbre, estimé à plus de 1 500 ans, impressionne par sa hauteur et sa ramure, rivalisant avec celles des trois autres grands cerisiers. Le meilleur moment pour l'admirer est début avril, période où les nombreux cerisiers Somei Yoshino du parc Usuzumi, situé à proximité, fleurissent également.

Adresse : Neoitasho Kamidan, ville de Motosu, préfecture de Gifu

résumé

Depuis l'Antiquité, les Japonais sont fascinés par la beauté et la grâce des cerisiers en fleurs, qu'ils considèrent comme la demeure des dieux et des esprits annonçant l'arrivée du printemps. Ils sont également un sujet de réflexion sur la vie et la mort, compte tenu de la nature éphémère de leur existence. Parmi eux, les cerisiers les plus anciens et aux branches magnifiques sont particulièrement vénérés sous le nom des « Trois Grands Cerisiers en Fleurs » et sont protégés par le gouvernement en tant que monuments naturels et sites historiques d'une grande beauté.

Cet article a été partiellement réédité par KARUTA à partir d'un article initialement publié sur « Nihongo Biyori ».
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