일본인에게 있어서의 벚꽃이란?

일본인에게 있어서 벚꽃이란 어떤 꽃인가, 일본인과 벚꽃의 관계에 대해 파헤칩니다.

일본인은 언제부터 벚꽃 좋아?

일본인이 벚꽃을 사랑하고 있던 기록은 많이 남아 있고, 옛날에는 고사기에도 벚꽃에 비유한 여신이 등장하고 있습니다. 만엽집에서는, 분명히 「봄을 상징하는 꽃」으로서 벚꽃이 많이 그려져 있어, 만엽집이 짠 나라 시대에는, 이미 벚꽃을 사랑하는 기분이 일본인의 마음에 형성되어 있던 것을 알 수 있습니다.

음력을 사용했던 시대에는 새로운 1 년의 시작이 봄과 함께 방문했습니다. 그 때문에, 당초의 꽃놀이는 벚꽃보다 빠른 시기에 개화하는 매화를 사랑하고 있던 것이, 중국으로부터 벚꽃이 전해져 온 것에 의해, 헤이안 시대 이후 점차 벚꽃을 보는 풍습으로 바뀌어 갔다고 되어 있습니다.

처음으로 벚꽃의 꽃놀이를 한 것도, 헤이안 시대의 천황인 사가 천황이었다고 합니다. 천황 주최의 꽃놀이가 매년 개최되게 된 것도, 귀족으로부터 서민으로 꽃놀이의 문화가 침투해 가는 계기가 된 이유의 하나로 꼽힐 수 있을 것입니다.

벚꽃이 일본인에게 특별한 이유

벚꽃과 마찬가지로 중국에서 전해져 정착한 봄 꽃은 그 밖에도 있습니다. 그 가운데 왜 벚꽃만이 일본에서 사랑받게 되었는가에 대해서는 여러 설이 있습니다.

・외형의 사랑스러움, 아름다움

얇고 작은 꽃잎이나, 가련한 얇은 핑크색 등, 순수하게 벚꽃이 가지는 아름다움에 마음 끌린 일본인이 많았던 것은, 큰 이유의 하나라고 할 수 있을 것입니다.

・생사의 상징으로서의 숭배

벚꽃 나무 자체의 수명은 길고, 품종에 따라서는 100년 이상을 자랑하는 것도 있습니다만, 벚꽃은 매우 단명합니다. 봄 사이에서도 단지 짧은 기간에만 피어 자랑하며, 바람과 함께 얇은 꽃잎은 부드럽게 흩어져 가기 때문에 제철은 반월도 없습니다.

아름다운 벚꽃이 한순간 피어나고, 헛되이 흩어져 나가는 모습을 본 고래의 사람들이, 벚꽃에 의해 사생관에 생각을 느끼게 하거나 「신성한 것, 신을 생각하게 하는 것」으로서, 벚꽃을 숭배의 대상으로 하거나 하고 있었다고 생각하는 것은, 어려운 일은 아닐 것입니다.

・개화시기의 기다림

현재에도 봄의 꽃놀이 시즌이 다가오면 「벚꽃의 개화 예상」이 전국에서 보도되고, 언제가 제철이 될지가 주목의 대상이 됩니다.

지금보다 날씨 예보의 발달하고 있지 않았던 시대에 있어서도, 벚꽃의 나무가 핑크에 물들어, 꽃의 봉오리가 붙기 시작하면 「언제 만개가 될까」라고 기다려진 기분으로 벚꽃을 지켜본 사람들도 많았을 것입니다.

겨울에서 봄으로의 변화는 농경의 시작과 겨울의 추위에 참석하는 날의 끝을 의미합니다. 이러한 기대가, 봄의 방문을 말하는 벚꽃의 아름다움을 한층 북돋우는 뒷받침이 되고 있었다고도 생각됩니다.

일본이 자랑하는 삼대벚꽃

일본이 자랑하는 “삼대벚꽃”의 모습을 즐길 수 있는 명소를 3개 소개합니다. 벚꽃의 종류나 특징에 비해, 볼거리에 대해서도 해설하고 있으므로, 꽃놀이의 후보지를 생각할 때의 참고로 해 보세요.

왜 삼대 벚꽃이라고?

일본에는 수많은 벚꽃길과 꽃놀이의 명소가 있습니다만, 그 중에서도 후쿠시마에 있는 「미하루 타키 사쿠라」, 야마나시의 「야마타카신시오 벚꽃」, 기후의 「네오타니 아와메 벚꽃」은 일본의 「삼대 벚꽃」이라고 합니다.

삼대 벚꽃은 다이쇼 시대에 제정된 사적 명승 중에서 선출되고 있으며, 천연 기념물로도 지정되어 있습니다. 수령이 긴 것이나 나무가 큰 것, 경관으로서의 아름다움 등으로부터 유명해지고 있는 것입니다.

삼대 벚꽃 외에, 시즈오카의 “카리야시 시모마 벚꽃”, 사이타마의 “이시토 가마사쿠라”를 합쳐 “5대 벚꽃”이라고 부르기도 하고, 어느 장소도 멋진 벚꽃을 즐길 수 있는 명소가 되고 있습니다.

이번은 3대 벚꽃에 대해서, 이하에서 한층 더 자세히 소개해 갑니다.

미하루 폭포 벚꽃

후쿠시마현 다무라군에 있는 미하루 타키벚꽃은, 수령 1,000년 이상이라고도 불리는 매우 큰 벚꽃으로, 품종은 「베니시다 레자쿠라」입니다. 13미터 이상의 높이를 자랑하며 사방으로 늘어선 가지도 거의 10미터를 넘고 있습니다. 일본에서 가장 오래된 벚꽃으로도 유명하며, 크기와 수명의 길이뿐만 아니라 보는 것을 압도하는 아름다움도 겸비하고있는 벚꽃입니다.

4월 중순부터 하순경에 제철을 맞이해, 시즌 중에는 야간의 라이트 업등도 행해져, 미하루 타키 벚꽃의 근처에는 3,000그루 이상의 벚꽃을 즐길 수 있는 「벚꽃의 공원」도 있기 때문에, 벚꽃을 만끽할 수 있는 명소로도 되어 있습니다. 「미하루」의 유래는 「매화・복숭아・벚꽃의 3개의 꽃이 동시에 피어 있다」 「어춘에서 온다」등 여러 설 있습니다만, 옛날부터 봄의 꽃의 아름다움이 볼거리가 되어 있던 간증 같은 마을명이라고 할 수 있습니다.

소재지:후쿠시마현 다무라군 미하루마치 대자 타키자 사쿠라쿠보 지내

야마타카신대 벚꽃

야마나시현 호쿠모시 다케카와초에 있는 야마타카시로 벚꽃은, 3대 벚꽃 중에서 가장 수명이 긴 고목으로 되어 있어, 그 수령은 2,000년 이상이라고 말해지고 있습니다. 벚꽃의 종류는 “에드히간자쿠라”로, 나라의 천연 기념물 제1호로 지정되고 있는 것 외에, 신일본 명목 백선에도 선택되고 있는 명목의 벚꽃입니다.

야마타카신대 벚꽃은, 그 수령의 길이로부터 「야마토 타케르노미코토가 심은 벚꽃」이라고 불릴 정도로, 그 밖에도 수많은 전설을 가지고 있습니다. 높이는 10미터를 넘어, 동서에 튀어나온 17미터 이상의 가지는 압권의 모습. 예년 4월 초순 무렵에는 제철을 맞이해, 주변에도 많은 벚꽃이나, 같은 시기에 수선화의 꽃도 제철을 맞이하는 등, 아름다운 경치를 즐길 수 있습니다.

소재지:호쿠토시 다케카와초 야마코

네오야 담묵 벚꽃

기후현 혼소시에 있는 「네오야 담묵 벚꽃」은, 「담묵」이라고 써 「우스즈미」라고 읽고, 시기에 따라 꽃의 색이 흰색으로부터 핑크, 담묵색으로 변화해 가는 드문 벚꽃입니다. 수령도 추정 1,500년 이상이라고 하며, 다른 3대 벚꽃에 뒤지지 않는 높이와 가지만을 자랑하고 있습니다. 제철은 4월 초순 무렵으로, 담묵 벚꽃 근처에 있는 「담묵 공원」에 피는 많은 왕벚나무도 같은 시기에 개화를 맞이합니다.

소재지:기후현 혼소시 네오판 소자 상단

요약

일본인은 옛날보다 벚꽃의 아름다움, 가련함에 마음이 끌려, 또 봄의 방문을 말하는 신이나 정령이 머무는 존재라고 생각되거나, 벌써 흩어져 가는 삶의 짧음으로부터 사생관을 생각하거나 하는 대상이 되어 왔습니다. 그 중에서도 수령이 긴 것이나 가지만의 멋진 것은 「삼대 벚꽃」으로서 특히 소중히 여겨져, 천연 기념물이나 사적 명승으로서 나라로부터도 지켜지고 있습니다.

이 기사는, 「니혼고 일화」에 게재된 기사를 KARUTA에서 일부 재편집하고 있습니다.
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