일본은 주변을 바다로 둘러싸인 섬나라이며 자연이 풍부한 나라입니다. 그런 섬나라인 일본 문화의 특징에는 자연을 거꾸로 하지 않고, 모든 것을 자연의 흐름에 중점을 둔다는 사상을 가지고 있습니다.

한편 서양의 문화에서는 자연의 흐름으로 일어난 '죽음' 등은 재생되는 것이라고 하는 사상을 가지고 문화가 구축되어 왔습니다.

본 기사에서는 그러한 자연관에 충실한 일본 문화의 특징과 서양 문화의 차이를 해설해 나가기 때문에, 현대 사회에서는 잊고 있는 일본 문화의 지식을 배워 갑시다.

자연에 다가가면서 독자적인 발전을 이룬 일본문화

일본 문화의 기원은 조몬 시대까지 거슬러 올라가고 당시 일본인의 조상은 자연 속에서 살고 자연에는 결코 거꾸로 하지 않도록 살아 왔습니다. 그 이유는, 자연의 힘은 인간보다 훨씬 높고, 불교의 가르침이기도 한 「하늘」의 사상이라고도 알려져 있어, 죽음에 대해서는 동물이 있는 그대로의 모습으로서 일본 문화를 구축해 왔기 때문입니다.

한편, 서양에서는 인간의 영혼은 영원성의 육체를 요구하는 문화를 구축해 왔습니다. 따라서 미라와 거대한 석조 묘지 등을 만들고 죽음을 재생시키는 사상이 있습니다.

원래 일본의 문화란, 일본인이 타국을 향해 「우리는 일본인이다」라고 하는 주장을 하기 위해서 태어났다고 생각되고 있어, 주로 일본의 에도 시대의 끝으로부터 메이지 시대에 침투하고 있습니다.

그 때 일본 문화란 무엇인가? 라는 것을 명확하게 한 것이 후쿠자와 사키요시입니다.

후쿠자와 사키요시는 일본의 쇄국이 끝난 에도시대에, 학문의 연구를 위해 미국이나 네덜란드의 박람회에 참가하기 위해서도 유럽하고 있어, 일본인에서는 얼마 안되는 도유럽한 한 사람이 됩니다. 거기서 후쿠자와 사키요시는, 유럽(네덜란드)에서 실제로 본 광경을 보고 아연하게 합니다. 일본은 그 당시, 에도시대 때문에 에도성이나 일본 가옥이 줄지어 있는 가운데, 네덜란드에서는 유리로 된 건물이나 30만부 이상도 발행되고 있는 신문 등의 현실에 놀라움을 숨길 수 없었습니다.

그리고 일본 고유의 문화를 지켜 계승해 나가기 위해서는 서양 국가에 인정되는 것을 발신해야 한다고 생각했습니다.

그 후, 후쿠자와 사키요시는 일본에 귀국하자마자 게이오 기학 대학을 창설해, 많은 저서를 출판해 메이지 시대의 정치나 해외에서 실제로 체감한 지식을 전파합니다.

당시에 있던 일본의 전통 예술을 남기지 않으면 생각했기 때문에 다도, 일본 무용, 화도, 노가쿠, 도예 등이 현대 사회에도 남아 있으며, 서양 문화와는 다른 특징을 가지고 있습니다.

일본문화와 서양문화는 완전히 다른 특징을 가지고

일본 문화와 서양 문화에는 완전히 다른 특징이 있습니다.

일본 문화는, 에도시대에 후쿠자와 유키치의 서적에 의해 현대에도 남기는 사상이 태어나, 지금도 사랑받고 있는 일본 예술은 많이 존재합니다. 그러나 서양 문화는 어떻습니까? 아래에서는 일본 문화와 서양 문화의 차이점을 설명합니다.

외국의 영향을 받으면서도 독자적인 발전을 이룬 일본 문화

일본은 인근 국가의 중국과 한국에서 전래한 문화와 기술을 조몬 시대부터 많이 받아들인 나라입니다. 그러나 강한 영향을 받았음에도 불구하고 독자적인 발전을 이룬 일본 문화의 배경에는 무엇이 있는 것일까요?

그 이유로서 일본 열도의 광대한 면적에 많은 민족이 공존하고, 바다, 산, 평지에서 생활하는 민족이 서로 지혜를 내고 온 것으로 생각됩니다.

일본은 외래한 문화를 바로 받아들이는 명인이기도 합니다. 그러나 그 문화를 일본인의 지혜나 각 민족으로 받아들이거나, 도입하지 않거나, 자신들이 좋게 개량했습니다.

그 결과, 홋카이도에서 오키나와까지의 다양한 민족이 타국의 문화를 받아들이는 것에 수동적이었지만, 조화하면서 생활해, 아무리 타국으로부터의 영향이 있어도 자신을 잃지 않는 힘이 일본에는 있어, 현대에도 이어지는 일본 문화가 고대로부터 퇴색하지 않고 남겨졌을 것입니다.

대륙문화인 서양문화와 섬나라인 일본문화의 특징의 차이

대륙문화이기도 한 서양문화와 섬나라인 일본문화에서는 일반적인 습관과 식생활뿐만 아니라 종교나 사고패턴 등 다양한 특징의 차이가 있습니다.

아래에서는 어떤 특징의 차이가 있는지 설명합니다.

・종교

일본의 종교는, 고대 인도에 흥해, 중국·조선을 거쳐 일본에 전해져 온 것이 현재의 불교입니다. 그러나 그 불교에 일본 독자적인 사상이 더해져 하나님께 힘을 '느끼는' 종교로 변화했습니다. 한편 서양문화의 종교에서는 예수 그리스도의 가르침을 '믿는' 종교로 하고 있으며, 일본문화와 서양문화에서는 큰 차이가 있습니다.

· 건축

일본의 건축에서는, 목재가 중심에 사용되어 경량인 소재를 기술에 의해 강도를 갖게 해 건축되고 있습니다. 한편 서양문화에서는, 돌이나 금속을 많이 사용하는 것으로, 중량은 있지만 목조보다 강도가 있는 건축을 해 왔습니다.

・습관

일본은 섬나라이기도 하고, 쇄국을 하고 있었기 때문에 커뮤니케이션을 도모하는 것이 적은 인종입니다. 그러나 서양문화에서는 악수나 포옹 등 누구나 적극적으로 접할 수 있는 특징이 있습니다.

・식생활

일본 영토 주위는 모두 바다가 되어 있기 때문에, 생선을 많이 먹고 농업에서 쌀이나 야채를 만들어 자급자족을 하는 식문화가 주류입니다. 한편 서양의 식문화는 밀이나 고기가 중심으로 빵이나 가축 등의 쇠고기를 먹고 있던 식문화입니다.

・사고 패턴

동양인인 일본인은, 조화를 소중히 해 협조성이 뛰어난 사고를 하는 인종입니다. 한편, 서양인의 사고는 호기심 왕성하고, 모든 본질을 알기 위해 모색하면서 발신하는 것이 뛰어난 사고의 인종입니다.

・자연과의 마주하는 방법

일본은 지진이나 쓰나미 등이 많아 자연의 위협과 공존하려는 인종이기도 하며 일본 문화의 본질이라고도 할 수 있습니다. 한편, 서양에서는 자연스럽게 일어나는 위협은 인간이 대향하고 제어한다는 자세 때문에 일본과는 생각이 다릅니다.

요약

일본인의 성격이나, 행동은 옛부터의 일본 문화가 현대에서도 영향을 주고 있기 때문입니다. 섬나라 속에서 타국과 접할 기회가 적은 일본에서는 습관, 식생활, 사고 패턴 등의 모든 문화도 독자적으로 발전시켜 왔습니다.

그 일본에서 현대까지 문화가 계승되고 있는 것은 에도시대에 연구한 후쿠자와 유키치의 성과일 것입니다.

후쿠자와 사키요시가 기예를 지킨다는 생각을 하지 않았다면 현대까지 일본의 전통문화는 없었을지도 모릅니다. 지금도 퇴색하지 않고 계승되고 있는 일본 문화나 예술은, 향후의 미래를 향해, 지금을 살고 있는 일본인이 계승해 나가지 않으면 안 되는 것이라고 생각합니다.

꼭, 일본의 옛 좋은 문화를 많은 외국인에게도 알리고 싶네요.

이 기사는, 「니혼고 일화」에 게재된 기사를 KARUTA에서 일부 재편집하고 있습니다.
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